หลายคนสับสนระหว่าง WiMAX กับ Wi-Fi ทั้งคู่มีตัวย่อตัวอักษรแรกเหมือนกันคือ Wi และใช้มาตรฐาน IEEE บนสถาปัตยกรรม “802.” เหมือนกัน มีความเกี่ยวข้องกับการเชื่อมต่อเครือข่ายและอินเตอร์เน็ตเหมือนกัน อย่างไรก็ตามมาตรฐานทั้งสองมีจุดประสงค์ในการใช้งานที่ต่างกัน ขึ้นอยู่กับปัจจัยและความต้องการในการใช้งาน.

WiMAX เป็นคลื่นสัญญาณที่ได้รับสัมปทานในการเชื่อมต่อแบบ point-to-point กับผู้ให้บริการอินเตอร์เน็ต ISP ไปยังลูกค้า end user โดยใช้มาตรฐาน 802.16 กับการเชื่อมต่อจากอุปกรณืแบบพกพา เช่นโทรศัพท์ไร้สาย
Wi-Fi เป็นคลื่นที่ไม่ได้รับสัมปทานในการเชื่อมต่อเครือข่าย นั้นหมายความว่า มีแค่สัญญาณครอบคลุม กับรหัสผ่านก็สามารถเข้าใช้งานได้แล้ว
WiMAX และ Wi-Fi มีการกำหนดความต้องการในการใช้บริการ Quality of Service (QoS) โดย WiMAX จะใช้กลไกในการเชื่อมต่อระหว่างสถานีฐานกับอุปกรณืของผู้ใช้ โดยในแต่ละการเชื่อมต่อจะมีการกำหนดค่าอัลกอรึทึ่ม ส่วน Wi-Fi ใช้ QoS ในการกำหนดค่าการเชื่อมต่อ Ethernet กำหนดการไหลของแพ็คเก็จข้อมูล เช่นการใช้งานโทรศัพท์ผ่านอินเตอร์เน็ต VoIP ผ่านเว็บเบราเซอร์

คลื่นความถี่ในการให้บริการจะมีมาตรฐาน 2.3GHZ, 2.5GHz และ 3.5MHz แต่สำหรับในประเทศไทย ขั้นแรกทาง กทช ได้อนุมัติและทดสอบการให้บริการภายใต้คลื่นความถี่ 2.3GHz และ 2.4GHz ส่วน 2.5GHz ขึ้นไปยังมีสัญญาณรบกวนอยู่ ซึ่งอยู่ในขั้นตอนการพัฒนาต่อไป สำหรับรัศมีในการให้บริการจะอยู่ที่ 50 กิโลเมตรโดยประมาณ

เอาเป็นว่า ใครที่ใช้ Wi-Fi อยู่ หลายๆ คนคงจะหาเสาเพื่อช่วยเพิ่มรัศมีในการรับสัญญาณ Wireless เพื่อรู้ถึงขีดความสามารถที่มีความสามารถในการส่งสัญญาณแค่ 30 เมตร จะดีแค่ไหนหากว่า WiMAX ตอบสนองในการใช้งานที่ครอบคลุมกว่า และกว้างไกลกว่า (50 กิโลเมตร) ไม่ต้องเดินเข้าร้านกาแฟหรืออยู่ในห้างที่จำกัดบริเวณ ก็สามารถใช้งานได้ทุกที่ที่มีสัญญาณ WiMAX ครอบคลุม

คุณสมบัติมาตรฐาน IEEE 802.16

• รัศมีการกระจายสัญญาณ – 30 ไมล์ (50 กิโลเมตร) จากสถานีฐาน
• ความเร็วในการโอนถ่ายข้อมูล – 70 เม็กกะบิตต่อวินาที (ปกติเราใช้ Wi-Fi กันแค่ 1 – 2 เม็กกะบิตต่อวินาทีเท่านั้นเอง)
• ไม่จำเป็นต้องใช้ Line-of-sight ระหว่างผู้ใช้กับสถานีฐาน
• ย่านความถี่ 2 ถึง 11 GHz และ 10 ถึง 66 GHz (คลื่นที่ได้รับสัมปทานและไม่ได้รับสัมปทาน)
• กำหนดค่าได้ทั้ง MAC และ PHY รวมไปถึงสนับสนุน PHY-layer

ข้อมูลจาก i3.in.th

Editor : สวัสดีครับ วันนี้ผมได้นำบทความจากหนังสือพิมพ์ซึ่งได้กล่าวเกี่ยวกับ WiMAX ภายหลังจากที่อินเทลได้ประกาศวางจำหน่ายชิปไวซ์แม็กอย่างเป็นทางการเมื่อต้นสัปดาห์ที่แ้ล้ว

การเปิดตัวชิปเทคโนโลยี “Wimax” กลายเป็นสัญญาณที่น่าจับตามองของนักวิเคราะห์ทั่วโลก หลายกระแสบอกว่าอินเทลมองเห็นอนาคตสดใสของเครือข่าย Wimax ในพื้นที่ทุรกันดารอย่างเช่นในประเทศกำลังพัฒนาที่โครงข่ายอินเตอร์เน็ตความ เร็วสูงแบบใช้สายเข้าไม่ถึง บางก็ว่าระหว่างที่ Wimax ต้องใช้เวลาในการขยายความนิยมจะทำให้ wi-fi จะทวีความสำคัญมากขึ้น แต่สิ่งหนึ่งที่ทุกคนมองตรงกันคืออินเทลหมายมั่นให้เทคโนโลยีนี้แพร่หลายไป ทั่วโลก

หลายคนชี้ว่าอินเทลตั้งเป้าให้ Wimax แพร่หลายไปยังบริเวณที่มีการใช้งานอินเตอร์เน็ตความเร็วสูงทั่วโลก หลังจากที่อินเทลประสบความสำเร็จอย่างงดงามจากเครือข่าย “wi-fi” มาแล้ว

อุดช่องว่าง

สำหรับ ในประเทศกำลังพัฒนาซึ่งขาดแคลนโครงข่ายสายเชื่อมต่อ Wimax จะสามารถแก้ปัญหานี้ได้ เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้าสู่โลกดิจิตอลได้โดยไม่ต้องใช้สายเชื่อมต่อใดๆ

การสร้างชิปสำหรับโมเด็ม Wimax กลายเป็นก้าวแรกที่สำคัญของอินเทลในการทำให้ความฝันนี้เป็นจริง สอดคล้องกับบริษัทผู้สร้างเทคโนโลยีกว่า 100 รายทั่วโลก ที่ล้วนดำเนินการทดสอบระบบและผลิตภัณฑ์ของตัวเองในปัจจุบัน เพื่อเตรียมให้บริการอย่างเต็มรูปแบบภายใน 2 ปีนี้

Wimax มีชื่อเต็มว่า Worldwide Interoperability for Microwave Access คาดว่าจะมีโครงการมากมายที่เตรียมจะออกตามมานับจากนี้ เพราะจุดเด่นของ Wimax ที่ในทางทฤษฎีระบุว่าอัตราความเร็วในการรับส่งข้อมูลสูงสุดอยู่ที่ 70Mbps (เมกะบิตต่อวินาที) รัศมีทำการกว้างถึง 50 กิโลเมตร

แม้ว่าจะต้องคำนึงถึงตัวแปรอื่นๆอย่างเช่นลักษณะภูมิประเทศ เงื่อนไขทางสภาพแวดล้อม และความสามารถข้อจำกัดของเครือข่ายอีก แต่เทียบกับ 54Mbps ในรัศมี 50 เมตรของ Wi-Fi ทำให้ Wimax กลายเป็นเทคโนโลยีที่น่าจับตามองไปโดยปริยาย

โดยเฉพาะจากความสำเร็จที่ได้จากเครือข่ายไร้สาย Wi-Fi ที่สามารถสร้างความนิยมและประสิทธิภาพเทียบเท่ากับเทคโนโลยีอินเตอร์เน็ต ความเร็วสูงแบบมีสายเชื่อมต่อ ทำให้ Wimax ถูกมองว่ามีอนาคตสดใสสามารถมาแทนที่ดาวรุ่งเช่น Wi-Fi ได้อย่างไม่ยากเย็น

รัศมี ทำการที่กว้างขวางของ Wimax ถูกมองว่าจะสามารถเป็นจุดถมช่องว่างที่โครงข่ายอินเตอร์เน็ตความเร็วสูงเข้า ไม่ถึงได้ดีที่สุด โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ภูมิประเทศและสภาพเศรษฐกิจไม่เอื้ออำนวย จุดนี้จะเปิดโอกาสให้เกิดกลุ่มผู้ใช้ใหม่ตามมาอีก

สู่ผู้ใช้นับล้าน

ยกตัวอย่างในประเทศอังกฤษ บริษัทเทคโนโลยีเบอร์หนึ่งอย่าง BT เริ่มมีการทดลองเทคโนโลยี Wimax เพื่อเชื่อมต่อทางไกลในพื้นที่สี่ส่วนได้แก่ เมืองคอร์นวอลล์ (Cornwall) เมืองนอร์เทิร์นไอร์แลนด์ (Northern Ireland) สก็อตแลนด์ (Scotland) และเวลล์ส (Wales)

ภาพด้านซ้ายมือนี้คือ : อุปกรณ์ กระจายสัญญาณจุดเชื่อมต่อ WiMax หรือ “access point” ที่มีชื่อรุ่นว่า EasyST ของ Airspan สามารถรองรับโครงข่ายเชื่อมต่อแบบใช้สายที่นิยมในปัจจุบันได้ด้วย

เช็ต พาเทล (Chet Patel) ผู้จัดการทั่วไปกลุ่มผลิตภัณฑ์สำหรับการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตของ BTกล่าวว่าการทดสอบของ BT นั้นเลือกทดสอบในพื้นที่ที่มีสภาพแวดล้อมไม่เอื้ออำนวยมากๆ แต่ก็ยังได้รับเสียงตอบรับที่ดีจากผู้ใช้ พร้อมกล่าวย้ำว่า Wimax จะเป็นเทคโนโลยีสำคัญที่จะมีบทบาทต่อการใช้งานอินเตอร์เน็ตของผู้ใช้ชาวอังกฤษแน่นอน 100 เปอร์เซ็นต์

BT นำเสนอผลิตภัณฑ์เชื่อมต่อเครือข่าย Wimax ในรูปแบบโมเด็มเชื่อมต่อ ซึ่งมีลักษณะการใช้งานเช่นเดียวกับการใช้งานอินเตอร์เน็ตความเร็วสูงผ่าน อุปกรณ์เชื่อมต่อ DSL ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่มีส่วนช่วยให้อินเตอร์เน็ตความเร็วสูงได้รับความนิยม หลังจากที่เปิดตัวผลิตภัณฑ์ไปเมื่อปี 2002

คาดว่าผลิตภัณฑ์ Wimax จะสามารถวางตลาดในช่วงเวลาไม่เกิน 18 เดือนนับจากนี้ โดยการติดตั้งโมเด็ม ซึ่งมีต้นทุนการผลิตอยู่ที่ประมาณ 100 ปอนด์ จะเป็นหน้าที่ของไอเอสพีผู้ให้บริการอินเตอร์เน็ต

ภาพด้านบนคือ : อุปกรณ์กระจายสัญญาณ WiMax ของ Redline Communications

ชิปที่อินเทลเพิ่งเปิดตัวไปนั้นมุ่งกลุ่มที่ตลาดเทคโนโลยีไร้สายโดย เฉพาะ ถูกมองว่าจะสามารถโกยความนิยมในตลาดนี้ได้อย่างมหาศาล แม้ว่าเทคโนโลยีไร้สายและแซทเทิลไลท์จะยังเป็นกลุ่มตลาดเล็กๆ ที่ต้องหลีกทางให้โครงข่ายอินเตอร์เน็ตความเร็วสูงอย่าง DSL ในปัจจุบัน

อิน เทลนั้นเชื่อมั่นเหลือเกินว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้น ตามคำกล่าวที่ว่า “นี่จะเป็นเทรนด์สินค้าที่จะถูกส่งต่อไปยังผู้ใช้หลายพันล้านราย” ของสก็อตต์ ริชาร์ดสัน (Scott Richardson) ผู้จัดการทั่วไปแผนกเทคโนโลยีไร้สายความเร็วสูงของอินเทล

ความสำเร็จของ Wi-fi

แม้ จะยังคงมีข้อสงสัยตามมามากมายถึงกรณีที่ Wimax สามารถเป็นคู่แข่งของโครงข่ายเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตความเร็วสูง DSL ได้จริง แต่นักวิเคราะห์กลับมองว่าความสำเร็จของ Wi-fi จะเป็นประวัติศาสตร์ที่สามารถตอบข้อสงสัยนี้ได้ในระดับหนึ่ง

“Wimax น่าจะได้รับความนิยมในพื้นที่ที่เคยมีการทดสอบ อย่างเช่นไอร์แลนด์ ประเทศในแถบตอนกลางและตะวันออกของทวีปยุโรปภาค ประเทศโปรตุเกส เอสโทเนีย และแอฟริกา” เอียน ฟ็อกก์ (Ian Fogg) นักวิเคราะห์ของจูปิเตอร์รีเสิร์ช (Jupiter Research) กล่าว โดยเขามองว่าเทคโนโลยี Wimax จะสามารถแข็งแกร่งในพื้นที่ที่มีการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตความเร็วสูงอย่าง แพร่หลายมาก่อนอยู่แล้วเช่นกัน

อนาคตสดใสของ Wimax และสิ่งที่ฟ็อกก์อ่านได้จากความสนใจเทคโนโลยีนี้ของอินเทล ล้วนมีลักษณะใกล้เคียงกับประวัติศาสตร์ความสำเร็จของ wi-fi เพราะการใช้งานของ Wimax ที่เหมาะสมในการประยุกต์ใช้กับคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ขนาดพกพาทั้งหลาย เช่นเดียวกับที่มีอยู่ในตัว wi-fi
ภาพด้านซ้ายมือนี้คือ : access point เครือข่าย WiMax ของ Redline Communications สำหรับติดตั้งภายนอก

ต้องใช้เวลา

“Wimax คงต้องใช้เวลากว่า 5 ถึง 10 ปีกว่าจะแพร่หลายไปทั่วโลก และระหว่างนี้เอง wi-fi จะทวีความสำคัญมากขึ้น” คำกล่าวของโจนาธาน แพกเก็ต (Jonathan Pagget) ประธานฝ่ายปฏิบัติการของบริษัท Airspan บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์เครือข่ายไร้สาย

ริชาร์ดสันกล่าวว่า “ที่ๆวันนี้คุณเห็นการใช้งานเทคโนโลยี wi-fi ในอนาคต Wimax จะปรากฏตัวที่นั่น”

ริชาร์ดสันมองว่า Wimax จะสามารถตอบความต้องการในยุค 3G และสามารถทำงานร่วมกับเทคโนโลยีความเร็วสูงอื่นๆ เพื่อประยุกต์ให้เกิด “personal broadband” การเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตความเร็วสูงรายบุคคลที่จะออกมาในรูปโมเด็มพกพาที่จะสามารถเชื่อมต่อเข้ากับอุปกรณ์ขนาดพกพาหลากชนิด

การเปลี่ยนแปลงวิถีการบริโภคของผู้บริโภคในตลาดเหล่านี้ ดึงดูดให้นักวิเคราะห์ในตลาดจับตามองอย่างไม่คลาดสายตา

ทรรศนะ Webmaster :

พอดีผมไปอ่านบทความเจอบทความของคุณ Naiyana ใน ARiP Blog ซึ่งได้ให้มุมมองเกี่ยวกับเทคโลโลยี WiMAX ไว้ได้ดีทีเดียว ครับ

ภาพประกอบคือสายอากาศ WiMAX ที่มหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวง

มุมมองจาก “โครงการต้นแบบศูนย์ทางไกลเพื่อการศึกษาและพัฒนาชนบท”

เมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้มีการเปิดตัว “โครงการต้นแบบศูนย์ทางไกลเพื่อการศึกษาและพัฒนาชนบท” เป็นโครงการที่ใช้เทคโนโลยี WiMAX (อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงไร้สาย) ที่ไม่ใช่โครงการทดสอบเป็นแห่งแรกของประเทศไทย นับเป็นข่าวดีน่าตื่นเต้น หลังรอคอยการเกิด WiMAX ใช้งานจริงกันมานานในบ้านเรา

หากว่าไปแล้วการเกิด WiMAX ดู จะมีวิวัฒนาการคล้ายๆ กับการเกิดอินเทอร์เน็ตในบ้านเราเมื่อสิบกว่าปีก่อน ซึ่งเริ่มจากการใช้งานในแวดวงการศึกษาก่อนที่จะขยายมาเป็นอินเทอร์เน็ตเชิง พาณิชย์ กว่าจะเกิดอินเทอร์เน็ตเชิงพาณิชย์ขึ้นได้ก็ใช้เวลาอยู่พอสมควร หลายฝ่ายช่วยกันดันให้รัฐบาลออกไลเซ่นส์ให้กับเอกชนเป็นผู้ให้บริการ ซึ่งตอนนั้น กสท. เป็นผู้ออกใบอนุญาตหรือไลเซ่นส์

วิวัฒนาการของอินเทอร์เน็ต และ WiMAX ใน บ้านเราจนถึงวันนี้มีความคล้ายคลึงกันจริงๆ แต่ไม่ได้หมายความว่าต่อจากโครงการนี้ไปจะมีวิวัฒนาการถอดแบบเดียวกันเสมอไป เพียงแต่เจตนาจะบอกว่าเทคโนโลยีเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ตในบ้านเรามักเกิดการ ใช้งานจริงในแวดวงการศึกษาก่อนที่จะขยายไปเชิงพาณิชย์ เช่นเดียวกับเจตนาในข้อเขียนแซวคุณปฐมา จันทรรักษ์ บิ๊กบอสของไมโครซอฟท์ ใน eENTERPRISE ก็ไม่ได้มีเจตนาว่าเข้าข้างฝ่ายใด เพียงแต่ต้องการบอกว่าเข้ากับบรรยากาศในการเปิดตัวสินค้าก็เท่านั้น

กลับมาที่ WiMAX วันนี้ เกิดการใช้งานจริงแล้วตามที่กล่าวตอนต้น ซึ่งก็เริ่มจากการใช้ในแวดวงการศึกษาเช่นกัน มีมหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวงเป็นผู้บริหารจัดการ โดยได้รับมอบหมายจากคณะกรรมการกิจการโทรคมนาคมแห่งชาติ หรือที่เราเรียกว่า “กทช.” เป็นเจ้าของโครงการ และเป็นผู้ออกใบอนุญาตในอนาคต

ถ้าเปรียบไปแล้ว กสท. ในวันนั้น มีหน้าที่เดียวกันกับ กทช. ในวันนี้ หรือถ้าเปรียบอินเทอร์เน็ตกับ WiMAX ก็ มีเส้นทางการเกิดที่คล้ายคลึงกัน คือเกิดจากภาคการศึกษา มีโครงการทดลองการใช้อินเทอร์เน็ตทะยอยเกิดขึ้นทีละแห่งๆ แล้วต่อมาอินเทอร์เน็ตก็ถูกผลักดันให้เกิดในเชิงพาณิชย์

ระหว่างที่เกิดในเชิงพาณิชย์นั้น อาจจะเป็นเพราะเป็นเรื่องใหม่รัฐบาลจึงได้จัดตั้ง “ศูนย์บริการอินเตอร์เน็ตประเทศไทย” ขึ้น เป็นการร่วมทุนจากสามหน่วยงาน มี กสท. , ทศท. ( ทีโอที) และเนคเทค แต่ในเวลาใกล้เคียงกัน กสท. ก็ออกใบอนุญาตให้กับบริษัทเอกชนเป็นผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP)

ส่วน WiMAX ภายใต้โครงการนี้ นับเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีของประเทศไทยที่มีการใช้งาน WiMAX เกิด ขึ้นอย่างจริงจัง หลังจากที่ กทช. ได้ให้เอกชนหลายรายทดสอบไปแล้ว ซึ่งโครงการนี้นอกจากจะช่วยในด้านการพัฒนาการศึกษาและพัฒนาสังคมแล้ว ยังจะช่วยให้เกิดการเรียนรู้ว่าการใช้งานจริงนั้นมีอะไรที่ยังเป็นปัญหา อุปสรรคอยู่บ้าง เพื่อจะได้แก้ไขต่อไป

ต้นฉบับจาก http://www.arip.co.th/2006/blogs.php?blogger=naiyanay&g1=0&id=408168

ความล้ำหน้าของเทคโนโลยี บรอดแบนด์ แบบไร้สาย นับวันยิ่งมีการพัฒนาและนำมาใช้งานอย่างกว้างขวางในทุกวงการก็ว่าได้ ซึ่งในทุกๆ งานจะต้องมี เทคโนโลยีไร้สาย มาเกี่ยวข้องแทบทั้งสิ้น
บรอดแบนด์ คือ ระบบการสื่อสารที่มีความเร็วสูง รับปริมาณการสื่อสารได้มากมายหลาย ๆ ช่องสัญญาณ ซึ่งปัจจุบันระบบบรอดแบนด์ ในประเทศไทยได้เข้ามาสู่ผู้ใช้งานตามบ้านแล้วด้วยบริการอินเตอร์เน็ตความเร็วสูง ADSL ซึ่งทำให้ความเร็วในการใช้บริการอินเตอร์เน็ต เร็วกว่าโมเด็มความเร็ว 56 กิโลบิทต่อวินาที ถึงกว่า 10 เท่าโดยมีความเร็วสูงมากกว่า 2.0 เมกะบิทต่อวินาที
แต่ในบางครั้งในทางธุรกิจโทรคมนาคม คำว่าบรอดแบนด์ ก็อาจหมายถึง ระดับความเร็วที่มากกว่าหรือเท่ากับ 256  กิโลบิทต่อวินาที จึงถือว่าระดับความเร็ว 256 กิโลบิทต่อวินาที เป็นระดับความเร็วขั้นต่ำสุดของ บรอดแบนด์ นั่นเอง
มาตรฐานของเทคโนโลยีบรอดแบนด์แบบไร้สาย ในแต่ละแบบถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงการตลาดเป็นหลัก  เช่นเทคโนโลยีไร้สายอย่างไวไฟฮอตสปอต ที่ได้รับความนิยมอย่างมากในการให้บริการอินเทอร์เน็ตไร้สายตามสถานที่ต่างๆ ในปัจจุบันนี้ก็ได้มีเทคโนโลยีด้านไร้สายที่ได้ถูกพัฒนามาเพื่อการบริการอินเทอร์เน็ตไร้สายความเร็วสูง ที่มีพื้นที่ครอบคลุมกว้างมาก ซึ่งเป็นที่รู้จักกันภายใต้ชื่อ WiMAX
ความเป็นมาของ WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) นั้นเกิดจากการรวมตัวกันในปี 2544  ของบริษัทชั้นนำอย่าง Nokia, Agilent, Intracom, Huges Network, Fujitsu Microelectronics, Alvairon และอีกหลายบริษัท โดยมีจุดมุ่งหมายให้เกิดมาตรฐานสากล และทำงานร่วมกันได้  ซึ่งหมายถึงผู้ใช้บริการสามารถเลือกซื้ออุปกรณ์เครื่องรับไร้สายความเร็วสูงตามมาตรฐาน WiMAX ของยี่ห้อใดๆก็ได้  แล้วสามารถนำมาใช้ร่วมกับอุปกรณ์เครื่องส่งของบริษัทอื่นๆได้  โดยเน้นไปที่การใช้งานในระดับที่กว้างขึ้นกว่าเทคโนโลยีไวไฟฮอตสปอต ซึ่งจะทำงานในย่านคลื่นระหว่าง 2.5 ถึง 66 กิกะเฮร์ซ สามารถให้บริการบรอดแบนด์ในราคาที่คุ้มค่าสำหรับบ้านเรือน ในรัศมีห่างออกไป 30 ไมล์ (48 กิโลเมตร) และสามารถส่งข้อมูลได้ราว 70 เมกะบิตต่อวินาที
WiMAX ได้รับการอนุมัติให้เป็นมาตรฐานระดับนานาชาติ โดยสถาบันวิศวกรรมไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ (Institute of  Electrical and Electronics Engineers (IEEE)) และมีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการว่า IEEE 802.16 มีการแตกเวอร์ชั่นย่อยออกมามากมาย ซึ่งการแบ่งมาตรฐานแบบนี้ ทำให้เชื่อได้ว่า มีความเป็นไปได้สูงที่ IEEE 802.16 จะประสบความสำเร็จ เมื่อเทียบกับเทคโนโลยีอื่น ๆ
โดยปกติแล้วมาตรฐาน 802.16a ประกอบด้วยสถานีฐานซึ่งติดตั้งบนอาคาร หรือตึกสูงซึ่งสามารถติดต่อกับจุดต่างๆตั้งแต่จุดเดียว ไปจนถึงหลายๆจุดด้วยระยะทางสูงสุดถึง 30 ไมล์ รัศมีของแต่ละเซลโดยปกติคือ 4-6 ไมล์ ส่วนเพิ่มเติมก็คือ 802.16a สนับสนุนแนวคิดของเทคโนโลยีในการส่งข้อมูลจากเซลไซด์ไปยังสวิตซ์ แบบไร้สาย (wireless backhaul technology) เพื่อติดต่อกับไวไฟฮอตสปอต (IEEE 802.11) ซึ่งก็คือระบบเครือข่ายท้องถิ่นแบบไร้สาย
WiMAX   กำลังจะเป็นเทคโนโลยีไร้สายความเร็วสูงที่ได้รับความนิยมสูงสุดในอนาคตเนื่องจากได้รับการสนับสนุนอย่างดีจากบริษัทชั้นนำของโลกและกลุ่มอุตสาหกรรมอย่างเช่น Intel ที่ประกาศอย่างชัดเจนว่าจะให้การสนับสนุนการใช้งาน WiMAx อย่างเต็มที่
โดยอินเทลได้เริ่มผลิตซิลิคอนเพื่อใช้ในเทคโนโลยี WiMAX ขณะเดียวกันอินเทลก็มีแผนที่จะบรรจุเทคโนโลยี WiMAX เข้าไว้เป็นส่วนหนึ่งของชิปเซ็ตในคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลสำหรับปี 2006 ด้วย  หมายความว่าในปี 2006  มากกว่า 80% ของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลทั่วโลกจะซัพพอร์ต WiMAX โดยปัจจุบันผู้ให้บริการโทรคมนาคมในประเทศอังกฤษ สเปน เม็กซิโก บราซิล ฮ่องกง และอินเดียเริ่มทดลองใช้ WiMAX แล้ว
เทคโนโลยี WiMAX จะเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีหลัก  ซึ่งเข้ามาช่วยขยายเครือข่ายสู่พื้นที่ห่างไกลที่ ADSL และ Cable เข้าไม่ถึง  ทำให้ไม่ต้องสิ้นเปลืองงบประมาณในการขุดถนน เพื่อวางสายเคเบิลไยแก้ว WiMAX มีคุณสมบัติพิเศษสำหรับผู้ที่ต้องเดินทาง ซึ่งจะทำให้ผู้ใช้ยังสามารถสื่อสารได้ตลอดเวลา แม้ว่าเดินทางทำงานออกจากบ้านของตัวเองแล้วก็ตาม
ดังนั้นเทคโนโลยีการสื่อสารบรอดแบนด์ไร้สาย WiMAX กลายเป็นทางเลือกใหม่ที่ลงทุนต่ำกว่าเทคโนโลยีอื่น และเป็นเทคโนโลยีซึ่งสามารถนำมาประยุกต์ใช้ในการให้บริการได้หลากหลายไม่ว่าจะเป็นส่วนขยายของบริการฮอตสปอทหรือการบริการบรอดแบนด์ความเร็วสูงไปยังจุดซึ่งโครงข่ายใยแก้วนำแสงที่ไม่ได้ครอบคลุมถึง ตลอดจนเป็นส่วนขยายไปยังผู้ใช้ปลายทางหรือที่เรียกว่า last miles ของเทคโนโลยีแบบมีสายอื่นๆ

ขอขอบคุณ ดร. เศรษฐพงค์  มะลิสุวรรณ สำหรับบทความครับ